Rel=sponsored uitgelegd: wanneer gebruik je het en waarom?
Je gebruikt rel="sponsored" voor elke link waarvoor je betaald hebt of een andere vergoeding hebt ontvangen: gesponsorde artikelen, advertenties, affiliatelinks en geruilde producten. Het attribuut vertelt Google dat de link een commerciële afspraak is en geen redactionele aanbeveling. Google vraagt hier zelf om. Vergeet je het, dan riskeer je een handmatige maatregel, voor de uitgever én voor de adverteerder.
Wat doet rel="sponsored" precies?
Een linkattribuut geeft zoekmachines extra informatie over de relatie tussen twee pagina's. Zonder attribuut telt een link als een gewone stem van vertrouwen. Met rel="sponsored" meld je dat er geld, product of een andere tegenprestatie in het spel was.
Google voerde sponsored, ugc en nofollow in 2019 in. Sindsdien behandelt Google ze als hints en niet meer als harde instructies. Dat betekent dat Google zelf bepaalt of een link meetelt, maar het attribuut blijft de verwachte, eerlijke aanduiding.
Het gaat dus niet om de vraag of een link waarde heeft voor bezoekers. Een gesponsorde link kan prima verkeer opleveren. Het gaat om transparantie richting de zoekmachine.
Sponsored, ugc en nofollow: de verschillen
Er zijn drie waarden. Ze zijn niet onderling inwisselbaar, al behandelt Google ze in de praktijk vergelijkbaar. Kies de waarde die de herkomst van de link het best beschrijft.
rel="sponsored"
Voor betaalde plaatsingen, advertenties en affiliatelinks. Voorbeeld: ankertekst. Dit is de juiste keuze voor een gesponsord artikel.
rel="ugc"
Voor links in door gebruikers gemaakte content, zoals reacties en forumberichten. Voorbeeld: ankertekst. Het gaat om de bron, niet om betaling.
rel="nofollow"
De algemene waarde voor links waaraan je niet wilt dat Google waarde toekent, zonder dat het sponsored of ugc is. Je mag waarden combineren: rel="sponsored nofollow" of rel="ugc nofollow". Dat is geldig en wordt door Google begrepen.
Wanneer is rel="sponsored" verplicht?
De richtlijnen van Google voor linkspam noemen het kopen of verkopen van links die PageRank doorgeven als overtreding. Linkt een betaalde plaatsing zonder attribuut, dan is dat precies dat. Google verwacht voor betaalde links rel="sponsored" of rel="nofollow".
Gebruik het attribuut in deze situaties:
Betaalde artikelen en advertorials, affiliatelinks, links die je kreeg in ruil voor gratis producten of diensten, en sponsorlinks in widgets of footers. Twijfel je? Vraag je af of er een vergoeding tegenover staat. Zo ja, markeer de link.
Dit geldt los van wat je tegen lezers zegt. Een vermelding als 'in samenwerking met' is in veel landen bovendien een reclamerechtelijke verplichting, maar die staat los van de technische markering voor zoekmachines.
Wat gebeurt er als de uitgever het attribuut vergeet?
Soms staat er een betaalde link zonder markering op een site. Dat is een afwijking van de richtlijnen. De uitgever draagt daarvoor de eerste verantwoordelijkheid, maar de adverteerder deelt het risico.
Mogelijke gevolgen zijn een handmatige maatregel voor onnatuurlijke uitgaande links op de site van de uitgever, of voor onnatuurlijke inkomende links bij jou. Vaker negeert Google zulke links stilzwijgend. Je betaalt dan voor een link die niets doet, en bij herhaling kan het patroon opvallen.
Wat doe je als je het ontdekt? Vraag de uitgever beleefd om het attribuut toe te voegen. Staat de link er onterecht zonder, dan is dat zijn fout, maar je hebt er zelf ook belang bij. Lukt dat niet, dan kun je de link via een disavow-bestand afwijzen. Leg afspraken over het attribuut vooraf vast, zodat dit niet nodig is.
Zo controleer je of een link het attribuut heeft
Controleren kost een minuut. Doe het na elke publicatie.
Stap 1: open de pagina en klik met de rechtermuisknop op de link. Kies 'Inspecteren'. Stap 2: kijk in de HTML naar het a-element en zoek rel="...". Stap 3: noteer of je sponsored, nofollow of niets ziet. Stap 4: vergelijk dit met wat vooraf is afgesproken.
Gebruik je een browserextensie die nofollow-links markeert, dan zie je het sneller. Let op: sommige sites zetten het attribuut pas via JavaScript. Bekijk dan ook de gerenderde HTML en niet alleen de broncode.
Is een sponsored link nog nuttig voor SEO?
Ja, maar met realistische verwachtingen. Google behandelt het attribuut als hint, dus er is geen garantie dat een link wel of niet meetelt. Daarnaast levert zo'n link verwijzingsverkeer, merkzichtbaarheid en context op een relevante pagina. Dat blijft waardevol, ook in AI-zoekmachines. Lees meer in ons artikel over backlinks en AI-zoekmachines.
Een gezond linkprofiel bevat een mix. Alleen dofollow-links vallen op, zeker als het vooral betaalde plaatsingen zijn. Een deel sponsored of nofollow hoort er gewoon bij. Houd ook de verdeling van ankerteksten in de gaten.
Bij LinkBooster staat per site vooraf aangegeven of de link dofollow of sponsored is, zodat je dit voor de bestelling weet.
Budget en keuze bij het kopen van gesponsorde links
De prijs hangt vooral af van de autoriteit van de site. Op basis van onze data kost een gesponsord artikel (excl. btw, inclusief tekst) bij DR 30–39 mediaan 257 €, bij DR 50–59 mediaan 195 € en bij DR 60–69 mediaan 410 €. Bij DR 70+ is de mediaan 1224 €. Per land ligt de mediaan in Nederland op 500 €, in Duitsland op 731 € en in Frankrijk op 105 €. Meer details vind je in wat een gesponsord artikel kost.
Kijk niet alleen naar de prijs. Een sponsored link op een relevante, echte site met verkeer is meer waard dan een dofollow-link op een site die alleen bestaat om links te verkopen. Leer die sites herkennen via ons artikel over PBN's en linkfarms.
Zoek je aanbod per sector of markt, bekijk dan de backlinks per thema en land of de pagina voor Nederlandse sites. Over de werkwijze lees je meer op hoe het werkt. Een gesponsord artikel is meestal binnen 7 tot 30 dagen gepubliceerd.
Gebruik rel="sponsored" voor alles wat betaald is, ugc voor bijdragen van gebruikers en nofollow als algemene vangnetwaarde. Controleer na elke publicatie de HTML en leg het afgesproken attribuut vooraf vast. Zo blijf je binnen de richtlijnen van Google en bouw je een linkprofiel op dat ook op lange termijn standhoudt. Wil je gesponsorde plaatsingen op geverifieerde sites vergelijken, bekijk dan het aanbod aan gesponsorde artikelen.
Veelgestelde vragen
Mag ik sponsored en nofollow combineren?
Ja, rel="sponsored nofollow" is geldig. Google begrijpt beide waarden en behandelt de link als hint. Het is niet nodig, maar het kan geen kwaad voor oudere systemen.
Is rel="sponsored" slecht voor mijn SEO?
Nee. Het is de juiste markering voor betaalde links en voorkomt problemen met de richtlijnen. De link levert nog steeds verkeer en zichtbaarheid op, ook als Google er minder waarde aan toekent.
Wie is verantwoordelijk als het attribuut ontbreekt?
In eerste instantie de uitgever, want hij beheert de pagina. Toch kan Google ook de adverteerder aanspreken voor onnatuurlijke links. Maak daarom vooraf duidelijke afspraken.
Moet een affiliatelink rel="sponsored" hebben?
Ja. Google noemt affiliatelinks uitdrukkelijk als voorbeeld van links met sponsored. Nofollow is ook toegestaan, maar sponsored is specifieker.
Hoe weet ik of een link dofollow of sponsored is bij aankoop?
Vraag het altijd vooraf aan de uitgever of platform. Bij LinkBooster staat het linktype per site vermeld vóór de bestelling. Controleer na publicatie nog altijd de HTML.